王英琦

我的面前，放着一本《井上靖西域小说选》。

翻开扉页，一位清癯潇洒的老人，正手指夹烟，目光深沉地凝视着远方……

对于这位老人——井上靖君，我是怀有深深的仰慕之情的。他是一位有着超群的才华，盖世的学问，以研究中日文化交流史和中国古代史，而被誉为日本“文化功臣”的杰出作家。

他的这部小说选，基本取材于我国古代西域的名城名人。我曾在此之前，有幸拜读过其中的《楼兰》和《异域人》。我不会忘记，当时在读完这两部历史小说后，我的心情是何等的激动……我既为《楼兰》——这座古西域的一代名城的不幸湮灭而痛心不已，亦为《异域人》中的一代忠臣班超——“立功异域”的伟大业绩钦叹不已……

还有那著名的三十六国，还有那神秘的塔克拉玛干……

而在当时，我是根本不曾想到，能写出这样功力深厚的西域历史小说的人，竟是一位从未到过中国，基本是“仰仗于正史材料”和“依赖于稗史材料”的日本作家写的。

我想起了去年秋天在新疆，在塔克拉玛干边缘的喀什市，听到的有关这位作家的感人事迹。

由于迎来了中日邦交正常化的光辉时代，井上靖作为日中文化交流协会常任顾问、日中文化交流协会会长，曾先后访问过中国十三次。他曾三次来到过塔里木盆地，深入过塔克拉玛干地区，游历了他自己小说中的舞台。有一次，他想去看看叶尔羌河（塔里木河的上游支流），不料，却遭到了当地政府的拒绝。当然，他们不是没有理由的。譬如他们担心叶尔羌河水流太急，交通不便，他又年迈体衰等……

然而，井上靖却不是一个好对付的老人，他苦苦纠缠了好几天，到最后，竟流着老泪，“扑通”一声，就要给当地政府的有关工作人员下跪：“求求你们，让我去吧，我写了一辈子的西域，一辈子的塔里木河，却从未真正见到过它。现在我好不容易来到了这里，来到了塔里木河畔，你们却不让我亲眼看看，我怎么能甘心啊！……”

老人的如此挚情，深深打动了有关工作人员的心，他们终于想方设法，排除一切困难和障碍，满足了老人的夙愿。

难得一个外国人，能对中国的历史和古文化发生如此浓烈的兴趣，这不仅需要热情，而且需要气魄。由此我突然联想到，为什么西域在中国，而写西域历史小说的人，却在日本，却是日本作家（我国几乎没有一位作家写过这方面的小说）？是我国的作家少，还